ಸುದ್ದಿ – ಹಿಮ ಚಿರತೆಯು (snow leopard), ಗುಡ್ಡಗಳ ನಿಗೂಢ ಭೂತ ಎಂದೇ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ಇದು ದೊಡ್ಡ ಬೆಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ (big cats) ಅತ್ಯಂತ ಕಡಿಮೆ ಆನುವಂಶಿಕ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯನ್ನು (lowest genetic diversity) ಹೊಂದಿದೆ, ಇದು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಚಿರತೆಗಿಂತಲೂ ಕಡಿಮೆ ಇದೆ.

ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳು:

ಸ್ಟ್ಯಾನ್‌ಫೋರ್ಡ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಅಧ್ಯಯನವು, 37 ಹಿಮ ಚಿರತೆಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ-ಜೀನೋಮ್ ಅನುಕ್ರಮವನ್ನು (whole-genome sequencing) ಬಳಸಿ, ಈ ಕಡಿಮೆ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯು ಇತ್ತೀಚಿನ ಅಂತಃಸಂಕರದಿಂದಾಗಿ (recent inbreeding) ಅಲ್ಲದೇ, ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ (evolutionary history) ಸಣ್ಣ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಇರುವುದರಿಂದ ಸಂಭವಿಸಿದೆ ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದೆ.

ಹಿಮ ಚಿರತೆಗಳ ಕುರಿತು (Panthera uncia):

• ದೈಹಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳು: ಉದ್ದನೆಯ ಬಾಲವು ಸಮತೋಲನಕ್ಕಾಗಿ ‘ಚುಕ್ಕಾಣಿ (rudder)’ ಯಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ.
• ಆವಾಸಸ್ಥಾನ: ಭಾರತ ಸೇರಿದಂತೆ 12 ಏಷ್ಯನ್ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿನ ಕಠಿಣ ಪರ್ವತ ಶ್ರೇಣಿಗಳು.
• ಜನಸಂಖ್ಯೆ: ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ 4,500–7,500, ಇದರಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಪಾಲು 10–15% ಆಗಿದೆ.
• ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಿತಿ: ದುರ್ಬಲ (Vulnerable) (IUCN); ವನ್ಯಜೀವಿ (ಸಂರಕ್ಷಣೆ) ಕಾಯಿದೆ, 1972 ರ ಷೆಡ್ಯೂಲ್-I ರಲ್ಲಿ ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.
• ಬೆದರಿಕೆಗಳು: ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆ, ಆವಾಸಸ್ಥಾನ ನಷ್ಟ, ಕಡಿಮೆಯಾದ ಬೇಟೆ, ಪ್ರತೀಕಾರದ ಕೊಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಳ್ಳಬೇಟೆ.
• ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವ: ಹಿಮಾಚಲ ಪ್ರದೇಶ ಮತ್ತು ಲಡಾಖ್‌ನ ರಾಜ್ಯ ಪ್ರಾಣಿ.