ಸುದ್ದಿ – ಸಂಶೋಧಕರು 25 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಇಂದ್ರಾವತಿ ಹುಲಿ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಪ್ರದೇಶದೊಳಗೆ ಅಪರೂಪದ (elusive) ನುಣುಚರ್ಮದ ನೀರುನಾಯಿಯ (Smooth-Coated Otter)  ಛಾಯಾಚಿತ್ರ ಸಾಕ್ಷ್ಯವನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ.

ನುಣುಚರ್ಮದ ನೀರುನಾಯಿ (Lutrogale perspicillata) ಕುರಿತು: ನುಣುಚರ್ಮದ ನೀರುನಾಯಿಯು ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಆಗ್ನೇಯ ಏಷ್ಯಾಗೆ ಸೇರಿದ, ಹೆಚ್ಚು ಸಾಮಾಜಿಕ, ಅರೆ-ಜಲವಾಸಿ (semi-aquatic) ಸಸ್ತನಿಯಾಗಿದೆ.

• ಭೌತಿಕ ಲಕ್ಷಣಗಳು: ಇದು ಅತಿದೊಡ್ಡ ನೀರುನಾಯಿ ಪ್ರಭೇದಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ, ಹೊಳಪಿನ ಕೆಂಪು-ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ತುಪ್ಪಳವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
• ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ಆದ್ಯತೆ: ಸಿಹಿನೀರಿನ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು, ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಸರೋವರಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಕುಡಿಯಲು ಸಿಹಿನೀರಿನ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೂ ನದೀಮುಖದ (estuarine) ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಸಹ ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲದು.
• ಬಿಲಗಳು (Dens): ಇವು ದಡಗಳಲ್ಲಿ ಮರದ ಬೇರುಗಳ ಕೆಳಗೆ, ಬಂಡೆಗಳ ನಡುವೆ, ಅಥವಾ ದಟ್ಟವಾದ ಸಸ್ಯವರ್ಗದೊಳಗೆ ಬಿಲಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತವೆ.
• ಆಹಾರ: ಮಾಂಸಾಹಾರಿ ಮತ್ತು ಮತ್ಸ್ಯಾಹಾರಿ (piscivorous); ಗುಂಪುಗಳು ಮೀನುಗಳನ್ನು ಹಿಂಡು ಮಾಡಲು (herd) ಸಮನ್ವಯಿತ ‘V’ (ವಿ)-ಆಕಾರದ ವ್ಯೂಹವನ್ನು (V-formation) ರಚಿಸುತ್ತವೆ.
• ಸಾಮಾಜಿಕ ನಡವಳಿಕೆ: ಇದು ಹಗಲು ಸಂಚಾರಿ (diurnal) ಪ್ರಭೇದವಾಗಿದ್ದು, 11 ಸದಸ್ಯರವರೆಗಿನ ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನ ಕುಟುಂಬ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ (cohesive family groups) ವಾಸಿಸುತ್ತದೆ.
• ಹಂಚಿಕೆ: ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಆಗ್ನೇಯ ಏಷ್ಯಾದಾದ್ಯಂತ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಹಂಚಿಹೋಗಿದೆ, ಇರಾಕ್‌ನ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾದ ಸಂತತಿಯು ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ.
• ಪರಿಸರ ವಿಜ್ಞಾನದ ಪಾತ್ರ: ಶಿಖರ ಪರಭಕ್ಷಕಗಳಾಗಿ (apex predators), ನುಣುಚರ್ಮದ ನೀರುನಾಯಿಗಳು ಮೀನಿನ ಸಂತತಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಸಿಹಿನೀರಿನ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಆರೋಗ್ಯದ ಸೂಚಕ ಪ್ರಭೇದಗಳಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ.
• ಪ್ರಮುಖ ಬೆದರಿಕೆಗಳು: ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ನಾಶ, ಜಲ ಮಾಲಿನ್ಯ, ಕೀಟನಾಶಕಗಳಿಗೆ ಒಡ್ಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು, ಬೇಟೆಯಾಡುವುದು (Poaching), ಅಕ್ರಮ ವ್ಯಾಪಾರ, ಇತ್ಯಾದಿ.
• ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಿತಿ: IUCN: ದುರ್ಬಲ (Vulnerable); CITES: ಅನುಬಂಧ I; WPA: ಅನುಸೂಚಿ I.

ಇಂದ್ರಾವತಿ ಹುಲಿ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಪ್ರದೇಶದ ಕುರಿತು:

• ಇಂದ್ರಾವತಿ ಹುಲಿ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಪ್ರದೇಶವು ಛತ್ತೀಸ್‌ಗಢದ ಬಿಜಾಪುರ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಉಷ್ಣವಲಯದ ತೇವಾಂಶವುಳ್ಳ ಮತ್ತು ಮಿಶ್ರ ಪರ್ಣಪಾತಿ (moist and mixed deciduous) ಅರಣ್ಯವಾಗಿದೆ.
• ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಭೇದ (Flagship Species): ಇದು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಕಾಡು ಏಷ್ಯನ್ ಎಮ್ಮೆ (Wild Asian Buffalo) (ಛತ್ತೀಸ್‌ಗಢದ ರಾಜ್ಯ ಪ್ರಾಣಿ)ಯ ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಉಳಿದಿರುವ ಸಂತತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
• ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು: ಹುಲಿಗಳು, ಚಿರತೆಗಳು, ಭಾರತೀಯ ಕಾಡೆಮ್ಮೆ (Gaur), ನೀಲ್ಗಾಯ್, ಕೃಷ್ಣಮೃಗ, ಕೊರಕಲು ಕರಡಿಗಳು (Sloth bears), ಸೀಳುನಾಯಿಗಳು (Dholes), ಇತ್ಯಾದಿ.
• ಪ್ರಮುಖ ಸಸ್ಯವರ್ಗ: ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಭೇದಗಳಲ್ಲಿ ತೇಗ, ಸಾಲ್, ಬಿದಿರು, ಮಹುವಾ (Mahua) ಮತ್ತು ಟೆಂದು (Tendu) ಸೇರಿವೆ.
• ನದಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ: ಶಾಶ್ವತವಾದ (perennial) ಇಂದ್ರಾವತಿ ನದಿಯು ಪೂರ್ವದಿಂದ ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಹರಿಯುತ್ತದೆ, ಇದು ಸಂರಕ್ಷಿತ ಪ್ರದೇಶದ ಉತ್ತರ ಗಡಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದೊಂದಿಗೆ ಅಂತರ-ರಾಜ್ಯ ಗಡಿಯನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತದೆ.